Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), οι επαγγελματικές ασθένειες μπορούν να οριστούν ως προβλήματα υγείας που προκύπτουν λόγω παραγόντων κινδύνου στο εργασιακό περιβάλλον. Για παράδειγμα, οι εργαζόμενοι στις κατασκευές διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο απώλειας ακοής λόγω θορυβώδους περιβάλλοντος εργασίας. Εν τω μεταξύ, οι υπάλληλοι γραφείου διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, το οποίο είναι μια διαταραχή των νεύρων στον καρπό, λόγω της λάθος θέσης των χεριών κατά την πληκτρολόγηση. Υπάρχουν πολλά είδη επαγγελματικών ασθενειών. Σύμφωνα με τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας (ILO), αυτές οι ασθένειες μπορούν να χωριστούν σε 4 ομάδες, με βάση την αιτία και την περιοχή του σώματος που προσβάλλεται. Η ταξινόμηση των επαγγελματικών ασθενειών σύμφωνα με τη ΔΟΕ είναι ασθένειες που προκαλούνται από έκθεση σε ορισμένες ουσίες ή συνθήκες στο χώρο εργασίας, ασθένειες που προσβάλλουν συγκεκριμένα συστήματα οργάνων, καρκίνους που προκύπτουν λόγω έκθεσης στην εργασία και άλλες ασθένειες.
Τύποι επαγγελματικών ασθενειών που εμφανίζονται συχνά
Υπάρχουν πολλά πράγματα που προκαλούν την εμφάνιση επαγγελματικών ασθενειών, συγκεκριμένα έκθεση σε καρκινογόνες χημικές ουσίες ή παράγοντες που προκαλούν καρκίνο, ακτινοβολία από το φως του ήλιου και βιομηχανικό εξοπλισμό, φυσικοί παράγοντες όπως κραδασμοί και θόρυβος, έως ψυχολογικοί παράγοντες όπως το στρες. Από αυτές τις αιτίες μπορούν να εμφανιστούν δεκάδες είδη επαγγελματικών ασθενειών. Αλλά σε γενικές γραμμές, αυτός ο τύπος ασθένειας είναι ο πιο κοινός.1. Άσθμα
Το άσθμα είναι μια από τις επαγγελματικές ασθένειες που εμφανίζεται αρκετά συχνά, δεδομένου ότι οι αιτίες του μπορούν να εξαπλωθούν σε διάφορους τομείς εργασίας. Το άσθμα που προσβάλλει τους εργαζόμενους μπορεί να έχει τη μορφή μιας νέας ασθένειας. Ωστόσο, η πάθηση μπορεί επίσης να είναι μια επαναλαμβανόμενη κατάσταση που μόλις εμφανίστηκε ως αποτέλεσμα της έκθεσης σε ορισμένες ουσίες στο χώρο εργασίας. Το άσθμα, του οποίου τα συμπτώματα μπορεί να γίνουν αισθητά ξαφνικά, προκαλείται συνήθως από ερεθιστικούς παράγοντες όπως το χλώριο, η σκόνη και ο καπνός. Συνήθως, αυτή η ασθένεια επηρεάζει τους εργαζόμενους στη βιομηχανία επεξεργασίας χαρτιού, τους οικοδόμους και τους πυροσβέστες. Εν τω μεταξύ, το χρόνιο άσθμα ή αυτά που θα εξακολουθήσουν να ανιχνεύονται έως και 2 χρόνια μετά την έκθεση προκαλούνται συνήθως από βιοαερολύματα, λάτεξ, φυτά και ζώα, χημικές ουσίες από το χρώμα. Αυτή η ασθένεια βιώνεται γενικά από εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, αγρότες και κτηνοτρόφους, έως ζωγράφους.2. Χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια
Η Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) είναι η τέταρτη κύρια αιτία θανάτου στον κόσμο καθώς και μια κοινή επαγγελματική ασθένεια. Από τον συνολικό αριθμό των πασχόντων από ΧΑΠ, το 15% από αυτούς είναι εργαζόμενοι που εκτίθενται σε αιτίες ΧΑΠ στο εργασιακό περιβάλλον. Οι κύριες αιτίες της ΧΑΠ στο χώρο εργασίας είναι ο καπνός και οι αναθυμιάσεις από τα εργοστάσια και άλλους χώρους εργασίας, η σκόνη και τα αέρια. Οι εργαζόμενοι με ΧΑΠ γενικά παραπονούνται για δύσπνοια, βήχα και συριγμό.3. Σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα
Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα είναι μια ασθένεια που εμφανίζεται όταν το μέσο νεύρο, το οποίο βρίσκεται στην παλάμη του χεριού, βιώνει υπερβολική πίεση. Αυτή η κατάσταση κάνει τα χέρια να αισθάνονται αδύναμα και το μυρμήγκιασμα να μουδιάζει. Αυτή η επαγγελματική ασθένεια προσβάλλει συνήθως εργαζομένους των οποίων ο τομέας εργασίας απαιτεί να παραμείνουν πολύ σε ένα μέρος και να κάνουν το ίδιο πράγμα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ένα παράδειγμα είναι οι υπάλληλοι γραφείου που πρέπει να κάθονται και να πληκτρολογούν για πολλή ώρα χωρίς διάλειμμα. Αυτή η ασθένεια εμφανίζεται επίσης συχνά σε εργαζόμενους που πρέπει να κρατούν αντικείμενα που εκπέμπουν κραδασμούς για μεγάλο χρονικό διάστημα, όπως οι οδοντίατροι.4. Δερματίτιδα εξ επαφής
Η δερματίτιδα εξ επαφής είναι μια επαγγελματική ασθένεια που ταλαιπωρείται αρκετά, ειδικά από εργαζόμενους που έρχονται σε επαφή με χημικά και μέταλλα. Γενικά, η επαγγελματική δερματίτιδα εξ επαφής χωρίζεται σε δύο, δηλαδή σε αυτές που εμφανίζονται λόγω ερεθιστικών και σε αυτές που οφείλονται σε αλλεργίες. Η ερεθιστική δερματίτιδα εξ επαφής μπορεί να εμφανιστεί λόγω έκθεσης σε χημικές ουσίες όπως οξέα, βρώμικο νερό, απορρυπαντικά ή υγρά καθαρισμού. Εν τω μεταξύ, η αλλεργική δερματίτιδα εξ επαφής προκαλείται συνήθως από σίδηρο, καουτσούκ, χημικές ουσίες, στον χάλυβα.Αυτή η ασθένεια θα κάνει το δέρμα του πάσχοντος να φαίνεται κόκκινο, φαγούρα, ξηρό και ξεφλουδισμένο.