Ο χαρακτηριστικός μικρός ήχος βήχα που προέρχεται από ξηρό βήχα ενοχλεί όχι μόνο εσάς αλλά και τους γύρω σας. Με την πρώτη ματιά, ο ξηρός βήχας είναι ένα μικρό πρόβλημα που μπορεί να εξαλειφθεί, αλλά τι γίνεται αν έχετε επίμονο ξηρό βήχα; Ο βήχας είναι η αντίδραση του σώματος στο να αποβάλλει ή να καθαρίσει πράγματα που ερεθίζουν το λαιμό και τους πνεύμονες. Ωστόσο, ένας επίμονος ξηρός βήχας μπορεί να είναι σημάδι ενός πιο σοβαρού προβλήματος υγείας. [[Σχετικό άρθρο]] 
8 αιτίες επίμονου ξηρού βήχα
Ο περιστασιακός ξηρός βήχας προκαλείται γενικά από έναν τακτικό βήχα και μπορεί να αντιμετωπιστεί με φυσικά συστατικά ή φάρμακα για τον βήχα που διατίθενται στα φαρμακεία. Ωστόσο, ένας επίμονος ξηρός βήχας μπορεί να υποδεικνύει ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, όπως:
1. Νόσος παλινδρόμησης οξέος (GERD)
Αν και η ΓΟΠΝ είναι μια στομαχική διαταραχή που οφείλεται στην αύξηση του οξέος του στομάχου στον οισοφάγο (οισοφάγο), η ΓΟΠΝ μπορεί να προκαλέσει επίμονο ξηρό βήχα επειδή το οξύ του στομάχου ερεθίζει τον οισοφάγο. Άλλα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν εκτός από έναν επίμονο ξηρό βήχα είναι ναυτία, έμετος, πόνος στο στήθος, πονόλαιμος, αίσθημα καύσου στο στήθος ( καούρα ), κακή αναπνοή, βραχνάδα και πόνος ή δυσκολία στην κατάποση. Τα άτομα με ΓΟΠΝ μπορεί επίσης να αισθανθούν ένα εξόγκωμα στο πίσω μέρος του λαιμού και την άνοδο όξινης τροφής ή υγρού στο στόμα.2. Λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού
Οι λοιμώξεις της αναπνευστικής οδού όπως το κρυολόγημα και η γρίπη μπορεί να προκαλέσουν οξύ βήχα με φλέγματα που σταδιακά μετατρέπεται σε ξηρό βήχα. Ωστόσο, όταν έχετε μολυνθεί από διάφορους ιούς που προκαλούν κρυολόγημα, μπορεί να εμφανίσετε επίμονο ξηρό βήχα, παρόλο που τα συμπτώματα του κρυολογήματος έχουν βελτιωθεί και μπορεί να διαρκέσουν έως και δύο μήνες. Επιπλέον, η βλέννα ή η βλέννα από τη μύτη λόγω κρυολογήματος μπορεί να κατέβει στον λαιμό (μεταρινική σταγόνα)και προκαλεί επίμονο ξηρό βήχα.3. Ιδιοπαθής πνευμονική ίνωση
Ο ουλώδης ιστός που εμφανίζεται και αναπτύσσεται στους πνεύμονες ή η ιδιοπαθής πνευμονική ίνωση μπορεί να προκαλέσει επίμονο ξηρό βήχα. Η πάχυνση του ουλώδους ιστού μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν κόπωση, πυκνά και στρογγυλεμένα νύχια χεριών και ποδιών, μειωμένη όρεξη, δύσπνοια και σταδιακή απώλεια βάρους.
4. Άσθμα
Ένας επίμονος ξηρός βήχας, ειδικά τη νύχτα και το πρωί, είναι ένα κοινό σύμπτωμα άσθματος ή πρήξιμο και στένωση των αεραγωγών. Τα άτομα με άσθμα μπορεί να εμφανίσουν δύσπνοια, πόνο ή πίεση στο στήθος και έναν ήχο συριγμού κατά την εκπνοή.5. Πνευμοθώρακας
Εκτός από τον καρκίνο του πνεύμονα, ένας επίμονος ξηρός βήχας μπορεί να υποδεικνύει μια άλλη πνευμονική διαταραχή, δηλαδή έναν πνευμοθώρακα ή μια κατάσταση κατά την οποία οι πνεύμονες καταρρέουν ξαφνικά. Ο πνευμοθώρακας μπορεί να προκληθεί από τραυματισμό στο στήθος ή ορισμένες πνευμονικές παθήσεις. Όχι μόνο ένας επίμονος ξηρός βήχας, ένας πνευμοθώρακας μπορεί να προκαλέσει ξαφνικό πόνο στο στήθος και δύσπνοια. Ο πνευμοθώρακας είναι επείγουσα περίπτωση. Εάν εμφανίσετε υπερβολικό ξηρό βήχα που συνοδεύεται από έντονη δύσπνοια, θα πρέπει να πάτε αμέσως στην πλησιέστερη υπηρεσία έκτακτης ανάγκης.
6. Καρκίνος του πνεύμονα
Αν και σπάνιο, ένας επίμονος ξηρός βήχας μπορεί να προκληθεί από καρκίνο του πνεύμονα. Ένας επίμονος ξηρός βήχας σε άτομα με καρκίνο του πνεύμονα μπορεί να ποικίλλει σε χαρακτηριστικά, όπως να έχει διαφορετικό ήχο και να είναι πιο επώδυνος. Οι πάσχοντες από καρκίνο του πνεύμονα έχουν συνήθως τα χαρακτηριστικά της βραχνή φωνή, ανεξήγητη απώλεια βάρους, βήχα με αίμα, δύσπνοια και πόνο στο στήθος.7. Περιβαλλοντικοί παράγοντες
Ο ερεθισμός της αναπνευστικής οδού που προκαλεί συνεχή ξηρό βήχα μπορεί να προκληθεί από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως ο καπνός του τσιγάρου, η σκόνη, η ρύπανση, η μούχλα, οι χημικές ουσίες και η γύρη. Για μερικούς ανθρώπους, ο αέρας που είναι πολύ ξηρός ή κρύος μπορεί επίσης να προκαλέσει επίμονο ξηρό βήχα.8. Περιεκτικότητα σε φάρμακο: Αναστολέας υποδοχέων ΜΕΑ
Η περιεκτικότητα σε αναστολείς των υποδοχέων ΜΕΑ μπορεί να βρεθεί σε αντιυπερτασικά φάρμακα. Αυτή η κατηγορία φαρμάκων έχει παρενέργειες με τη μορφή επίμονου βήχα. Μερικά παραδείγματα φαρμάκων είναι η λισινοπρίλη, η εναλαπρίλη και ούτω καθεξής.Πώς να μάθετε την αιτία ενός επίμονου ξηρού βήχα;
Εκτός από τη διεξαγωγή μιας φυσικής εξέτασης, την ερώτηση για άλλα συμπτώματα που αντιμετωπίζετε και την ανακάλυψη του ιατρικού σας αρχείου, ο γιατρός θα εκτελέσει διάφορες μεθόδους εξέτασης για να προσδιορίσει την αιτία του επίμονου ξηρού βήχα σας, όπως:- Τεστ σπιρομέτρησης, ο γιατρός θα ελέγξει τη λειτουργία των πνευμόνων και ορισμένες ιατρικές παθήσεις που προκαλούν επίμονο ξηρό βήχα, ζητώντας από τον ασθενή να εισπνεύσει σε μια πλαστική συσκευή.
- Ενδοσκόπηση και βρογχοσκόπηση, ο γιατρός θα εισάγει ένα σωλήνα με κάμερα στο στόμα στον οισοφάγο και το στομάχι (ενδοσκόπηση) ή στην αναπνευστική οδό (βρονσκόπηση).
- Απεικόνιση τεστ, ο γιατρός χρησιμοποιεί ένα εργαλείο για να δει το εσωτερικό του θώρακα του ασθενούς, όπως π.χακτινογραφία ήΗ αξονική τομογραφία.